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Aug 14, 2023

Conseils d'entretien du mastic tubeless

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Le mastic tubeless a une durée de vie limitée. Voici comment nettoyer l'ancien et ajouter du jus frais pour des performances optimales.

Alors que le tas de neige devant ma maison diminue, je commence à préparer mes vélos pour la saison de conduite. En plus de nettoyer, lubrifier et remplacer les pièces usées, l'un de mes projets les plus importants consiste à rafraîchir le produit d'étanchéité à l'intérieur de mes pneus tubeless.

Les produits d'étanchéité, en particulier les produits d'étanchéité à base de latex (la plupart des produits d'étanchéité pour vélos tubeless le sont), ont une durée de vie limitée. Ils sèchent simplement (évaporation provoquée par l'environnement et pompage d'air dans le pneu), ou le latex et les agrégats (les morceaux qui aident à boucher les trous et les coupures) collent à la carcasse du pneu et laissent de l'eau. Dans les deux cas, la fonction principale du scellant (sceller les trous à la volée pour que vous puissiez continuer à rouler) est gravement compromise.

D’après mon expérience, le mastic sèche plus rapidement dans les climats plus chauds et plus secs et dure plus longtemps dans les climats plus frais et plus humides. Ce n'est pas surprenant car tous les mastics (que je connais) contiennent un pourcentage élevé d'eau. Là où j'habite, dans la région de Four Corners au Colorado, j'ai découvert que la meilleure pratique consiste à vérifier le scellant tous les 30 jours environ. Peu importe que j'utilise un « scellant de course » ultra-collant ou quelque chose qui est annoncé comme un scellant « d'endurance » : je le vérifie tous les mois.

La meilleure façon de vérifier l'état de votre produit d'étanchéité tubeless est de retirer une courte section du talon du pneu de la jante et d'inspecter visuellement l'intérieur du pneu.

Faites pivoter le pneu de manière à ce que la section ouverte soit à six heures (de sorte que le liquide s'accumule en vue) et regardez le scellant. Si le scellant a l'air frais (un peu épais et opaque) et qu'il y en a beaucoup, tout va bien. Si le scellant est sec, semble de faible viscosité (comme de l'eau sale) ou si le scellant semble en bon état mais qu'il n'y en a pas beaucoup, il est temps de passer aux étapes suivantes.

Bien souvent, il suffit d’ajouter un peu plus de produit d’étanchéité à l’intérieur du pneu. Le mastic est lourd, ainsi que le redoutable « poids rotatif », donc je comprends l’envie d’essayer d’en utiliser le moins possible. Combattez cette envie et utilisez-en beaucoup : le scellant fonctionnera mieux et aura une durée de vie plus longue. J'en utilise presque toujours plus que la quantité recommandée.

Il est préférable de rafraîchir avec le même produit d'étanchéité utilisé à l'origine à l'intérieur du pneu. Certains mastics réagissent les uns aux autres, ce qui peut compromettre leurs performances.

De nombreux produits d'étanchéité sont non toxiques et respectueux de l'environnement (suivez toujours les informations d'élimination du fabricant) et peuvent être nettoyés avec un rinçage à l'eau ou simplement essuyés avec un chiffon. D'autres fois, vous devrez retirer le pneu, le retourner et utiliser une brosse douce pour nettoyer les vieilles crasses séchées. Utilisez un couteau à mastic en plastique pour libérer les caillots plus épais de scellant séché et tenace.

Silca et Effetto Mariposa fabriquent des dissolvants pour mastic, même si je n'en ai pas utilisé suffisamment pour commenter leurs performances.

Notez que si vous êtes allergique au latex (comme moi), il est préférable de faire tout ce travail en portant une paire de gants en nitrile résistants. De plus, c'est une bonne idée d'en mettre un ensemble dans votre kit de réparation route/sentier. Vous pouvez également utiliser l’une des options de scellant sans latex.

Une fois que vous avez nettoyé les vieux trucs, il est temps de remonter le pneu et d'ajouter du nouveau scellant. D’après mon expérience, le moyen le plus infaillible et le meilleur de limiter le désordre est de diviser ce processus en quelques étapes.

Tout d'abord, montez le pneu complètement sans produit d'étanchéité. Retirez ensuite le noyau de la tige de valve. Cela permet à plus d'air de pénétrer plus rapidement dans le pneu, augmentant ainsi les chances que le pneu se gonfle et se bloque.

Gonflez le pneu (ne dépassez pas la pression maximale du pneu ou de la jante) jusqu'à ce que les talons soient bien en place : ceci est généralement annoncé par plusieurs pops déconcertants. Si le pneu ne scelle pas ou ne s’assoit pas complètement, j’ai trouvé qu’une solution de savon à vaisselle dilué aide les choses.