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Sep 03, 2023

Nissan 200SX SE 1995

From the Archive: Requiem for a lightweight? Hardly. From the February 1995 issue of Car and Driver. Please continue reading while we observe a moment of silence for the Nissan Sentra SE-R. At the

Tiré des archives : Requiem pour un poids léger ? À peine.

Tiré du numéro de février 1995 de Car and Driver.

Veuillez continuer à lire pendant que nous observons un moment de silence pour la Nissan Sentra SE-R.

À l’extrémité du portefeuille mince, le SE-R était un métal rare. Bon marché, avec une manipulation X-Acto et une forme sans fioritures, évidente pour l'œil d'un flic expérimenté. Elle a pratiquement réinventé la berline sport bon marché – selon les termes BMW, dans une qualité japonaise, à un prix américain.

Nous avons jailli, écumé et l'avons mis sur cinq listes des dix meilleurs. Et la plupart d’entre vous l’ont ignoré. Vous avez appelé et écrit : « Qu'est-ce qu'une bonne voiture pour moins de 15 000 $ ? » Nous avons répondu par trois lettres : SE-R.

Vous avez dit : « Quoi d'autre ?

Comme le criait Sam Kinison : « Merci beaucoup, les gars ! » C'est parti. Vous en trouverez peut-être encore une, mais Nissan a construit la dernière des Sentra SE-R lors d'une journée de juin en buggy dans le Tennessee.

Ou vous pourriez retenir votre souffle collectif – comme nous l’avons fait – et espérer que le remplacement serait aussi vivant, attachant et bon marché que la Sentra SE-R. Heureusement pour vous, le deuxième acte de l'affiche Nissan Sentra est presque aussi divertissant que le premier.

La 200SX SE-R est la plus sportive de la quatrième génération de Sentra, comblant le vide laissé par le cher défunt. Le nouveau nom rappelle les coupés Nissan à faible coût et hautes performances du milieu des années 80, mariés à l'image brillante de la récente SE-R. Cet accord de pension alimentaire sépare parfaitement deux modèles distincts, permettant au 200SX à deux portes de poursuivre sa vie et de s'adresser à des acheteurs plus jeunes et plus sportifs avec un minimum d'actifs.

Mais on ne peut pas nier les racines. Qu'on le veuille ou non, la SE-R reste basée sur la frugale Sentra, maintenant à sa quatrième itération. Et pour la quatrième fois, Nissan a réfléchi davantage à augmenter l'espace aux places arrière de la Sentra et à réduire le flot d'argent nécessaire pour sortir quelque 200 000 voitures par année. Ces deux objectifs ont des effets directs sur les performances et la manipulation du SE-R associé.

Le groupe motopropulseur construit avec amour est presque intact. Le SE-R est toujours propulsé par un quatre cylindres de 2,0 litres de 140 chevaux, très coûteux à construire. (La 200SX de base et le modèle SE de milieu de gamme hébergent le sympathique quatre cylindres de 1,6 litre de la dernière Sentra, développant jusqu'à 115 chevaux.) Nous ne sommes pas sûrs qu'il y ait jamais eu un autre moteur à quatre cylindres avec autant de verve et une finesse comme celle-ci. Il court devant vous pour atteindre la ligne rouge, attendant joyeusement jusqu'à ce que vous réalisiez qu'il est temps d'arrêter ces enfantillages mécaniques et de changer de vitesse.

Lorsque vous le faites, vous engagez une boîte à cinq vitesses qui aurait pu être extraite intacte des meilleurs jeux d'arcade, tant son mouvement à travers ses rapports est léger, correct et intentionnel. Changer de vitesse ici est un travail amusant, un peu comme être un garçon de piscine dans la cabane du manoir Playboy (moins le risque de trouver la toupie de Hef dans l'écumoire, bien sûr).

Si vous choisissez de ne pas changer de vitesse, vous remarquerez que la remarquable flexibilité du moteur demeure. Au contraire, la nouvelle application a apaisé le dernier rugissement mineur des battements rythmés du quatre cylindres. Une structure de carrosserie plus rigide est responsable du silence : le plein régime ne crée que 76 dBA de musique gémissante, contre 82 dBA dans l'ancienne voiture.

Un brin de performance a peut-être été perdu quelque part entre les générations, un peu à l’image du physique autrefois viril de William Shatner. Le 200SX SE-R que nous avons échantillonné – l'un des huit dans le pays au moment où nous écrivons – a atteint 60 mph en 8,0 secondes, quatre dixièmes plus lentement que l'ancien SE-R. Étrange, car la nouvelle voiture pèse 23 livres de moins que le modèle de l'année dernière (même avec les doubles airbags standard et la protection contre les chocs latéraux). Nous avons l'impression que la légère baisse des chiffres est due à la fois au statut de prototype de notre modèle d'essai et à la ligne rouge de 7 100 tr/min du nouveau modèle, qui est 400 tr/min de moins qu'avant (pour des raisons d'émissions).

Bien intentionnellement, la vitesse de pointe a plongé, malgré le poids similaire et l'aérodynamisme plus favorable de la 200SX. Nissan et les compagnies d'assurance s'accordent apparemment sur le fait que maintenir la vitesse à 109 mph (au lieu de 124 mph) est politiquement correct. C’est peut-être le seul cas où un gouverneur démocrate reprend du travail cette année.